我亲眼见证过成功的初创公司创始人是如何在一开始,连一行代码都没写出来的时候,就获得实实在在的付费客户的——然后下一步才来扩展他们的技术和人员。Zirtual,一个虚拟助理服务业务,在还没有真正的相关技术的时候,它的业务就已经发展了一年半。它网站上的新注册用户,只需要发送一份电子邮件给创始人麻仁·凯特·多诺万(MarenKateDonovan CYE),用以提醒她有人正试图注册。
她把这个客户添加到客户名单中去,然后手动给这个客户发送电子邮件,接着扫描她的虚拟助理候选单,查找出*适合的那个。一名新用户的注册需要耗费惊人的 45分钟。多诺万和她的联合创始人经历了这种苦头才让Zirtual立足,尽管她们的技术局限是显而易见的,她们依然在**确定自己**出了人们想要的东西之后,扩大了规模,获得了足有200万美金的*轮投资。
位于旧金山的初创公司ZeroCater同样在初期业务的电子名单上花费了大量时间。新客户的资料来自上门销售或者无预约电话推销,并被整合管理到电子名单里去,这些全都是*立创始人阿若穆·萨比提(ArramSabeti)的辛劳成果。在萨比提决定扩大公司规模,并加入到格雷安的YCombinator公司的推动项目中去之前,ZeroCater已经发展了大量具备上万美元价值的付费客户。
毫无疑问,在你拿出产品和服务之前就进行销售,是件令人恐惧的事情。但是,正如格雷安在*近一篇博文中所提到的:“用不够自动化的方式来解决客户的问题确实显得有些可怕,但是没那么严重。更常见的情况是,你有一些马上就可以拿出来的东西,却解决不了任何人的问题,这才真正要命。”