渡过创业兴奋期,面对资金、产品、家庭等各方面压力时,惟一能让体遨网继续坚持的理由就是:兴趣。
体遨网(原名“球迷网”)的创始人“三驾马车”均是铁杆足球迷:CEO周黎追随罗马队15年之久;COO张金龙一直迷恋切尔西,曾掏出兜里仅有的500多元购买一件兰帕德的球衣;CTO曹志金可以在北京赛场疯狂追逐AC米兰大巴直至跳进记者席。创业之初,他们招聘员工的*要问题便是:“喜不喜欢体育?喜欢哪个项目?喜欢里面的谁?”
“创业仅仅有一个好主意是不够的,需要你去做一件你喜欢、擅长而且能够坚韧不拔长期去做的事情。”这是李彦宏曾经说过的一句话,周黎一直铭记在心并深有体会。 2004年,周黎**次创业是帮企业建站,因为资金等各方面压力未能坚持,*后终止了经营两年的公司。之后,他一方面选择进入有影响力、有*特创业氛围的博客大巴打工,一方面积蓄力量开始以足球兴趣为导向寻找合作伙伴。
“**次创业都是一个人苦撑着。”周黎意识到创业伙伴的重要性。他在博客大巴遇到了做产品设计的张金龙,之后又被跳槽后的张金龙拉到新潮的SNS网站——爱情公寓担任技术总监,在这里他们遇到爱情公寓的技术经理曹志金。在爱情公寓任职一年之后,大家感觉时机终于成熟。
2009 年11月8日,一群球迷爱好者汇聚在上海市松江大学城附近一间毛坯小别墅,他们以“足球”为切入点,开始艰苦创业,三个人非常激动,他们终于有机会自主创业实现自己的想法了。团队七八个人把目标锁定在即将到来的一场足球“盛宴”:2010年南非世界杯。那段时间的状态是:工作着并快乐着。冬天一大早跑去菜市场买菜,每天两点一线;除了工作就是少量的睡眠,惟一的娱乐项目是打乒乓球。“乒乓球台其实就是会议桌,吃饭时再改成餐桌”,去上海市中心都算是“进城”,*大的乐趣是买了只狗狗取名为“球球”。
奋斗一段时间之后,他们把体遨网**版方向订下来。世界杯前夕,运营不到1年的体遨网终于迎来了*具“里程碑”意义的日子:2010年5月22日,网站获得**笔收入58.806元(扣除支付宝的手续费),收入来源是VIP用户“爱米米”购买虚拟形象。尽管数额极小,但周黎依然激动地将“球迷网里程牌”打印出来贴在墙上作为鼓励。
期待已久的南非世界杯终于到来,周黎带领团队策划了线上项目“世界杯专题——坐*车去南非”。他们不但设计了32个球队车厢吸引球迷支持,还跟玩转四方的LBS产品合作,他们的创意不但被很多人转载,还被电台采访,网站知名度与日俱增。
但好景不长。周黎发现之前过于盲目乐观,非但没达到预期,反而在后期没有一分*广告收入。“盛宴过后尽是苍凉”,这是世界杯结束后体遨网整个团队的一致感受。“刚开始前两个月大家兴致高昂,但后来网站流量、外界认可度、广告收入等指标均未达到预期。尤其是产品开发了一年,却发现没有实质性进展,加上来自资金、精神、家庭方面的重重压力,身体又****,真的是接近崩溃。”有时相聚后竟然一句话不说便暗暗散去。
“一旦过了兴奋期,我们凭什么还能继续坚持?惟一的理由就是兴趣。”平静下来之后,周黎调整状态,主动找团队聊天,把看到的问题一一指出并修正。
就在周黎带领大家调整步伐之际,一位“天使”却从天而降,他便是亚洲搭档种子基金(如下称:DaD)的CEO“奥斯卡”(西班牙人,**马德里球队的铁杆球迷)。双方**次相见便**滑稽色彩:来自体遨网一方的曹志金背的是印有AC米兰队队徽的包包,当场便遭到来自西班牙的DaD方“严重鄙视”。原因很简单:在刚刚结束的欧冠小组赛中,米兰0:2负于皇马。
跟DaD的几次洽谈氛围都相当融洽。“奥斯卡所在的西班牙80%以上的人都是球迷,即使同一家人也会出现不同球队的支持者。他们更明白中国体育人群的数量和产生的商业价值。”200万元人民币的**神奇降临,周黎深感“兴趣”所带来的价值有多大。
由于世界杯的影响力并未消退,体遨网又获得**笔广告单。一位耐克品牌经理,负责耐克的活动以及广告投放,他是荷兰队的忠实球迷,与体遨网的**次见面,整个下午大家都在聊世界杯、国际米兰、斯内德与米利托。
“足球让我们有了共同话题,有助于拉近跟客户的距离。”张金龙说。当时正值体遨网组织世界杯决赛线下活动,这位品牌经理还自告奋勇担当活动主持人。耐克这款产品之前并未考虑过与体遨网合作过,而是一直跟腾讯空间合作。正是这位品牌经理极力推荐,耐克才愿意抱着“试试看”的心态投放广告。结果体遨网不负众望,一下子吸引了近1.2万名球迷参与,比预期的几百人高出几个数量级,这让客户非常满意,更促成了5月份欧冠期间体遨网与耐克的第二次合作。通过跟各品牌商的合作,体遨网的影响力逐步扩大。
可以说,因为足球,体遨网的三个创始人不知疲倦,在身体****的情况下连续三个多月每天持续作战15个小时以上,在灰心丧气之际却无意中收获了天使投资机构抛出的“橄榄枝”,还顺利地拿下欧冠期间耐克的广告单。“我们创业放弃了很多。大家之前的薪资待遇也挺好,而创业一个月只能有500元的生活费,只有工作,没有生活。其实把兴趣上升到一份事业来做,也真心希望为中国体育事业做点事情。但我们一般不会这么说,因为听起来有点虚。”周黎说。
他认为自己**次创业失败不能**归纳于资金、经验不足,在博客大巴中无意听到李彦宏对兴趣与事业的观点,曾经让他彻底醒悟。他甚至想,没有李彦宏的那句话,自己在开始时就不会千方百计以球迷为切入点寻找合作伙伴,而体遨网的这种执着也为他们慢慢沉淀出兴趣导向为主的企业文化。
或许局外人真的难以真正领会这群“狂热分子”的真实想法。下一步,周黎会加大网站运营力度,以弥补世界杯期间市场运作方面出现的短板,近期网站运营数据上升比较快,周黎透露他们开始准备A轮**计划。未来会有更多有相同志向的体育爱好者加入,这也能让团队的凝聚力变得越来越强。